Nach dem 3:2-Erfolg am vergangenen Spieltag gegen den FC Kaiserslautern rangieren die Westfalen mit 47 Zählern auf dem vierten Rang und können bei fünf Zählern Rückstand auf den Relegationsplatz immer noch von der Rückkehr in die Bundesliga träumen.  
 Nach den Siegen gegen die eigentlichen Aufstiegskandidaten aus Ingolstadt und eben Kiel scheint es derzeit allerdings danach, dass sich das Team von Markus Kauczinski endgültig in die obere Tabellenhälfte orientieren kann.  
  Der FCH, der bereits in seine vierte Zweitliga-Saison geht und in der Vorsaison mit Rang 6 die beste Platzierung der Vereinsgeschichte erreichte, will man in der neuen Saison noch einen Schritt nach oben machen. 
 Mit erst neun Gegentreffern verfügen die Sandhäuser zudem über die mit Abstand beste Heimdefensive der Liga und gehen daher auch in der 27. Runde favorisiert in die Partie gegen abstiegsbedrohte Bochumer. 
  Verzichten muss Coach Kocak in Hamburg auf Andrew Wooten (Muskelbündelriss im Oberschenkel), Tim Kister (Mittelfußbruch), Ken Gipson (Wadenbeinbruch) und Philipp Klingmann (Aufbautraining nach Schädelbasisbruch). Richard Sukuta-Pasu laboriert zudem noch an den Folgen einer Rückenverletzung.  

Aus aktueller Sicht muten die Erzgebirgler daher als passender Aufbaugegner für den ins Straucheln geratenen Tabellenführer an. Zu allem Überfluss musste Hannes Drews im Training zuletzt auf einige Stammkräfte verzichten.  
 Luca-Milan Zander (Nackenprobleme) und Thibaud Verlinden (Gehirnerschütterung) mussten zudem zuletzt mit dem Training pausieren.  
  Selbst Trainer Heiko Herrlich (45), der zuletzt eher die fleischgewordene Euphoriebremse gab, hat fortan nur noch ein Ziel: „Jetzt wollen wir natürlich die nächste Hürde auch noch nehmen. Wir wollen in die Liga hoch.“ – was nach einem Wahnisnns-Schlusspurt von sechs Siegen aus den jüngsten acht Partien auch durchaus drin sollte. 
 Vorausgesetzt, die Rothosen vergeben – anders im alles entscheidenden Ligaduell mit Preußen Münster (1:0) – nicht wieder eine Vielzahl an herausragenden Torchancen. Sage und schreibe 83 Minuten mussten gegen die Westfalen ins Land ziehen, ehe Andreas Geipl den Relegationsplatz per Elfmeter endlich unter Dach und Fach bringen konnte. 
  Vor dem Duell mit St. Pauli rangieren die Störche nur noch auf dem siebten Platz der Auswärtstabelle und stellen bei vier Siegen, vier Unentschieden und drei Niederlagen längst keine Auswärtsmacht mehr dar. Gegen die Hamburger dürfte der Aufsteiger entsprechend verunsichert in die Partie gehen.  

 Das Team von André Hofschneider weist vor der aktuellen Runde sechs Zähler Rückstand auf den Relegationsplatz auf und ist am 26. Spieltag gegen Erzgebirge Aue gewissermaßen zum Siegen verdammt.  
 Sebastian Freis befindet sich darüber hinaus noch im Aufbautraining. Bei den Heidenheimern fehlt aktuell einzig Denis Thomalla wie gehabt langzeitverletzt.  
  Zuletzt ergatterte der MSV sieben von neun möglichen Punkten und befindet sich vor dem Duell am Sonntag in bester Stimmung. 
  Karlsruhe beendete die vergangene Zweiliga-Spielzeit mit sieben ungeschlagenen Partien am Stück (4S, 3U). Gegen Münster hat der KSC keines seiner bisherigen sechs Heimspiele im Profifußball verloren. 
  Mit sieben erzielten Punkten stellt die Fortuna aktuell nach Darmstadt 98 die zweitstärkste Heimmannschaft der Liga und geht daher fraglos als Favorit in die Partie gegen Regensburg.  

 Zu Hause hui, auswärts pfui – das trifft wohl aktuell auf den HSV zu, der in der Bundesliga auf eine 1-3-2-Auswärtsbilanz bei 9:10 Toren kommt und sich am Dienstag in der Runde des DFB-Pokals bei Drittligist Bielefeld erst im Elfmeterschießen durchsetzte. Zu Hause dagegen sind die Leistungen makellos.  
 Der direkte Vergleich spricht ebenfalls für die Funkel-Elf. Schließlich konnte die Fortuna die vergangenen fünf Duelle mit Darmstadt für sich entscheiden und führt auch im Gesamtvergleich mit sieben zu vier Siegen.   
 Obwohl Dynamo Dresden mit dem Sieg gegen Bochum im Rücken nach fürth reisen kann, gehen wir davon aus, dass sich eine ausgeglichene Partie entwickelt. 
  Immerhin erzielten die bislang so offensivschwachen Ostwestfalen in jeder ihrer letzten vier Partien jeweils mindestens ein Tor. Die Defensive ist allerdings nach wie vor sehr anfällig. Insgesamt sechs Gegentreffer in den vergangenen drei Partien sprechen eine deutliche Sprache.  
 Der Aufsteiger gehört längst zu den konstantesten Mannschaften der gesamten Liga und musste in den vergangenen acht Zweitliga-Begegnungen nur eine Niederlage hinnehmen.  

 Mit vier Siegen, vier Unentschieden und zwei Niederlagen findet sich die Spielvereinigung aktuell auf dem dritten Platz der Rückrundentabelle wieder und geht deshalb vor heimischer Kulisse durchaus favorisiert in die Partie gegen Union, zumal sich auch die bisherige Heimbilanz sehen lassen kann.  
 Klar ist aber auch: „Fehler werden in der Liga schneller bestraft und Spielständen hinterherrennen wird aufgrund der guten Leistungsdichte in der 2.Liga doppelt schwer“, wie Mittelfeldspieler Dominic Peitz warnte.  
  Solche Spiele haben zwar wenig Aussagekraft, steigern aber das Selbstvertrauen der Spieler. Wichtig, um die Rückrunde der vergangenen Saison vergessen zu machen. Denn im zweiten Saisonabschnitt lief es für Heidenheim überhaupt nicht. 
  Nach der Einschätzung von Felix Kroos kommt auf die noch sieglosen Berliner nun auch in Bielefeld ein hartes Stück Arbeit zu.  
 Tim Siedschlag musste überdies jüngst wegen einer Wadenverhärtung mit dem Training aussetzen. Ob er Anfang gegen Ingolstadt zur Verfügung steht, dürfte sich erst kurzfristig entscheiden.